Η Toyota ταξιδεύει στο φεγγάρι με το Baby Lunar Cruiser Concept (photos)

Η Toyota σχεδίασε ένα μικρό (baby στην αγγλική ορολογία) rover για χρήση στη Σελήνη.

Πρόκειται για το Baby Lunar Cruiser (BLC) που παρουσιάστηκε στην επέτειο των 50 χρόνων από την ίδρυση του Calty Design Research, του σχεδιαστικού κέντρου της ιαπωνικής μάρκας στις ΗΠΑ. Στόχος του BLC είναι «να κατακτήσει δύσκολες περιοχές στη Γη και παραπέρα». 

Τo concept αντλεί έμπνευση από το FJ40 Land Cruiser, με το μεγάλο 'TOYOTA' στο εμπρός μέρος και το αρκετά διευρυμένο παρμπρίζ για μεγαλύτερη ορατότητα, που φτάνει ως τη φωτιζόμενη 'γρίλια'.

Στο εσωτερικό του, το BLC έχει ένα ψηφιακό καντράν με δυνατότητες επαυξημένης πραγματικότητας, δύο joysticks που χειρίζονται τους τροχούς, τα ελαστικά των οποίων δε διαθέτουν αέρα, πάνελ MOLLE και καθίσματα με χωροδικτύωμα.

Είναι, ασφαλώς, εξοπλισμένο με μία σειρά από κάμερες και αισθητήρες, ενώ οι κινητήρες που του δίνουν ώθηση βρίσκονται εντός των τροχών.

Η Toyota σχεδίασε το εν λόγω concept στο πλαίσιο και της προετοιμασίας του πραγματικού οχήματος που θα κατασκευάσει μετά την συμφωνία που συνήψε το 2019 με την Ιαπωνική Αρχή Εξερεύνησης του Διαστήματος. Στη συμφωνία αναφέρεται πως πρέπει να κατασκευαστεί ένα όχημα που θα μπορεί να μεταφέρει ανθρώπους για την περαιτέρω εξερεύνηση της Σελήνης.

Οι Ιάπωνες τόνισαν πως θα μπορούσαν να σχεδιάσουν ένα όχημα που να έχει αυτονομία ως και 10.000 χιλιόμετρα με  τεχνολογία κυψελών καυσίμου. Αυτό θα σήμαινει ότι θα μπορούσε με έναν ανεφοδιασμό (που είναι από μόνος του ένα άλλο ζήτημα προς επίλυση) να κάνει όλη τη διάμετρο της Σελήνης παρά 1.000 χιλιόμετρα. 

Αντίστοιχα projects έχουν αρχίσει κι η Hyundai, που θέλει να έχει μία έτοιμη προς αποστολή λύση το 2027, όπως κι η General Motors που από τις αρχές του 2022 έχει αρχίσει συνεργασία με τη Lockheed Martin προς αυτήν την κατεύθυνση.