Η ιστορία της Αlpine: Οι βολίδες της Διέππης

Ας τα πάρουμε από την αρχή. Η επαναδραστηριοποίηση της Alpine ως ανεξάρτητης μάρκας ξεκίνησε επίσημα το 2017 με το λανσάρισμα της νέας, σύγχρονης εκδοχής του εμβληματικού της μοντέλου Α110, μετά από περισσότερα από 20 χρόνια απουσίας από την αγορά, μια και η παραγωγή είχε σταματήσει το 1995.

Ωστόσο, η διαδικασία «αναβίωσης» από τον μητρικό Όμιλο Renault έγινε σταδιακά μέσα από στρατηγικές κινήσεις, ώστε να προετοιμάσει την Ευρωπαϊκή αγορά. Η Renault προετοίμασε το έδαφος παρουσιάζοντας αρχικά το concept car Alpine A110-50 (βλ. παρακάτω) το 2012 και στη συνέχεια το Alpine Vision το 2016, επιβεβαιώνοντας τις προθέσεις της να επαναφέρει τη μάρκα.

Το εργοστάσιο των Alpine στην Διέππη της Νορμανδίας το 1970

Η Α110 έκανε το ντεμπούτο του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης το 2017 και εύκολα διαπίστωνε κάποιος ότι αυτό έμεινε -δυνάμει- κατά κάποιο τρόπο πιστό στις ρίζες του αρχικού μοντέλου της δεκαετίας του '60, δίνοντας έμφαση στο εξαιρετικά χαμηλό βάρος και την οδηγική οδηγική συμπεριφορά. Στις αρχές του 2021, ο Όμιλος Renault προχώρησε σε μια μεγάλη εσωτερική αναδιάρθρωση. Ένωσε τα τμήματα Alpine Cars, Renault Sport Cars και Renault Sport Racing κάτω από το εμπορικό σήμα της Alpine. Στο πλαίσιο αυτό, η ομάδα της Renault στη Formula 1 μετονομάστηκε σε Alpine F1 Team, δίνοντας παγκόσμια προβολή στη μάρκα.

MUST READ

Alpine A310 Vision: Το ιστορικό γαλλικό σπορ αυτοκίνητο επιστρέφει

Κατόπιν, δύο μοντέλα πήραν την έγκριση για παραχθούν στα πλαίσια της ηλεκτρικής μετάβασης της μάρκας, και συγκεκριμένα η A290 το 2024 και η A390 το 2025.

Κοιτώντας στις ρίζες

Πως μας είχε συστηθεί η Alpine; Πρέπει να κοιτάξουμε σχεδόν 70 χρόνια πίσω. Ιδρυτής της, το 1955, ήταν ο Jean Redele που αποφάσισε να φτιάξει την δική του μάρκα δίνοντάς της όνομα Alpine, από την αγάπη να συμμετέχει σε αγώνες ράλι στις Άλπεις αλλά και από την ακατανίκητη γοητεία που του ασκούσε το επιβλητικό βουνό. Όλα άλλαξαν προς την δόξα το 1961 όταν και συναντούμε το θρυλικό όνομα «Α110», όταν το σπορ κουπέ αυτοκίνητο αντικαθιστούσε την A108, η οποία είχε «χτισθεί» βασιζόμενη στο Renault Dauphine.

Η νίκη του Ζαν-Κλωντ Αντρουέ με την πανέμορφη συνοδηγό «Μπις» στο Μόντε Κάρλο, το 1973, ήταν η πρώτη της Alpine Renault A110 στο νεοσυσταθέν WRC.

Η Α110, η οποία έμελλε να δημιουργήσει δικό της καθεστώς στα ράλι και τις πίστες, βασίσθηκε πάνω στο Renault R8, και σε αντίθεση με την προκάτοχό της, λανσαρίστηκε πρώτα σαν μπερλινέτα-κουπέ και στην συνέχεια σαν καμπριολέ. Το αρχικό μοντέλο Α100, «φορούσε» κινητήρα 1.100 κ.εκ. που κινούσαν τα Renault R8 Major και R8 Gordini, o οποίος μάλιστα απέδιδε 95 ίππους στις 6.500 σ.α.λ.

Ωστόσο, αν υπάρχει ένα αυτοκίνητο, που ακόμα ξυπνάει μνήμες και επαναφέρει θρύλους των ράλι στην οπτική μας, αυτό είναι η Alpine-Renault A110. Ήταν το 1978 όταν η γαλλική κρατική αυτοκινητοβιομηχανία Renault, αγόρασε την Alpine. Μέχρι τότε, η μικρή ιδιωτική εταιρεία, με έδρα την Διέππη της Νορμανδίας, δημιουργούσε εξεζητημένα σπορ αυτοκίνητα που χρησιμοποιούσαν μηχανικά μέρη της Renault.

Οι Ove Andersson-Arne Hertz με την Alpine Renault A110-1600 στον δρόμο για την νίκη του στο Ράλι Ακρόπολις του 1971

Στα ράλι και τις πίστες

Η Α110 οφείλει την μετατροπή της από ένα κανονικό σπορ αυτοκίνητο της εποχής, σε θρύλο, χάρη στις επιδόσεις της στα ράλι την δεκαετία του ’70. Μετά από σημαντικές νίκες στο Γαλλικό Πρωτάθλημα Ράλι το 1960 με τον σιδερένιο κινητήρα του R8 Gordini, το αυτοκίνητο χρησιμοποίησε τον νέο με αλουμινένιο μπλοκ κινητήρα του Renault 16 TS, με διπλά καρμπιρατέρ Weber 45, ο οποίος επέδιδε 125 ίππους στις 6.000 σ.α.λ., την στιγμή που η τελική ταχύτητα του αυτοκινήτου ξεπερνούσε τα 210 χ.α.ώ. Το αμάξωμα είχε μάλιστα τώρα μεγαλύτερο μετατρόχιο και με τα νέα μηχανικά στοιχεία σε επίπεδο κινητήρα και αναρτήσεων, πήρε την κωδική ονομασία «A110 GT4».

Οι Ove Andersson-Arne Hertz με την Alpine Renault A110-1600 στον δρόμο για την νίκη του στο Ράλι Ακρόπολις του 1971

Η φήμη του αυτοκινήτου εδραιώθηκε από το 1970-1972, όταν πήρε μέρος στο νεοσυσταθέν Διεθνές Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, όπου και ξεχώρισε σαν ένα από τα πλέον ανθεκτικά αυτοκίνητα ράλι όλων των εποχών. Την διεθνή του αναγνώριση, σε πρώτο επίπεδο, την ενίσχυσε επίσης, μετά την νίκη του Ove Andersson στο Ράλι Μόντε Κάρλο το 1971.

Ήταν η εποχή, που η Renault είχε αρχίσει όχι μόνο να δείχνει την διάθεση να αποκτήσει την Alpine, αλλά και να το πράττει επί της ουσίας, μπαίνοντας όλο και πιο πολύ στα εσωτερικά της μικρής «θαυματουργού» αυτοκινητοβιομηχανίας από την Διέππη. H προσέγγιση αυτή κορυφώθηκε το 1973, εποχή που το Διεθνές Πρωτάθλημα Κατασκευαστών αντικαταστάθηκε από τον θεσμό (έτσι όπως τον γνωρίζουμε σήμερα) Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (World Rally Championship-WRC), στο οποίο η Renault συμμετείχε επίσημα με την Α110.

Jean-Luc Therier / Christian Delferrier (αριστ.) και Jean-Pierre Nicolas / Michel Vial (δεξιά) τερματίζουν «χέρι-χέρι» τις Alpine-Renault A110 1800 τους στο Ράλλυ Ακρόπολις του 1973 τερματίζοντας στην 1η και 3η θέση αντίστοιχα. Εδώ στην Διονυσίου Αρεοπαγίτου στον δρόμο για την ράμπα τερματισμού!

Με μία τριάδα εξαιρετικών οδηγών σε μόνιμη βάση (Bernard Darniche, Jean-Pierre Nicolas και Jean-Luc Therier), συνεπικουρούμενων από τον νικητή του Ράλι Μόντε Κάρλο 1973, Jean-Claude Andruet, η Α110 κέρδισε τους περισσότερους αγώνες στους οποίους συμμετείχε, μεταξύ των οποίων και το Ράλλυ Ακρόπολις (Jean-Luc Therier), κατακτώντας έτσι τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο, στο νεοδημιουργηθέν πρωτάθλημα-θεσμό!

Βέβαια, πρέπει να σημειώσουμε, ότι οι «βολίδες της Διέπης», κέρδισαν άλλες δύο φορές το Ράλλυ Ακρόπολις, το 1970 με τον Jean-Luc Therier και το 1971 με τον Ove Andersson! Όμως, έχει να επιδείξει και δύο δεύτερες θέσεις το 1975 και 1976 με την «Ελληνική» A110, αυτή στα χέρια των «Σιρόκο»-Μίλτου Ανδριόπουλου!

Ο «Σιρόκο» έδρεψε δάφνες στους Ελληνικούς αγώνες με την A110. To 1975 με συνοδηγό τον Μίλτο Ανδριόπουλο τερμάτισε δεύτερος γενικής στο Ακρόπολις.

Εκτός έδρας

H διεθνής απήχηση της Alpine A110, ήταν τέτοια, που η Renault αποφάσισε να εκχωρήσει τα δικαιώματα κατασκευής της σε ακόμα τρεις χώρες. Πρώτα στην Βραζιλία με το όνομα Interlagos (από την φημισμένη πίστα), μετά στο Μεξικό με την ονομασία Dinalpin, από το 1965 έως το 1974, και στην κατόπιν στην Βουλγαρία με την ονομασία Bulgaralpine, από το 1967 έως το 1969.

MUST READ

Η νέα Alpine A110 πλησιάζει και αποκαλύπτεται - Όλα όσα γνωρίζουμε (photos)

Την επόμενη χρονιά, το 1974, το WRC, ήταν αποδεκατισμένο λόγω των προβλημάτων της πετρελαϊκής κρίσης, ενώ το 1975, ήταν η εμφάνιση της Lancia Stratos που στέρησε την Renault Alpine από περεταίρω διακρίσεις. Ηταν η εποχή, που τα αυτοκίνητα ράλι, άλλαζαν οριστικά. Βέβαια, θα πρέπει εδώ να σημειώσουμε και την παρουσία της Alpine Α310, η οποία ήταν και η έσχατη προσπάθεια της Renault να δώσει -ανεπιτυχώς- συνέχεια στις επιτυχίες της Α110.

Στο μακρινό 2012 για τα 50 χρόνια Renault Alpine A110

Το 2012, η Renault ενόψει του επαναλανσαρίσματος της Alpine ως ανεξάρτητης μάρκας, δημιούργησε ένα εντυπωσιακό βίντεο σε μία από τις πλέον απαιτητικές διαδρομές του κόσμου: την Alpine Showdown, που περνάει ανάμεσα σε χιονισμένα πρανή και τις επιβλητικές κορυφές των Άλπεων.

Mε την ευκαιρία της συμπλήρωσης 50 χρόνων από την κατάκτηση του πρώτου αγώνα WRC στην ιστορία του, η Renault ετοίμασε ένα επετειακό πρωτότυπο υπεραυτοκίνητο με την ονομασία Α110-50.

Την χρονιά εκείνη, ένας από τους σπάνιους θρύλους των Ειδικών Διαδρομών στα ράλι του ’70, η Renault Alpine A110 γιόρταζε τα 50 χρόνια της. Και η Γαλλική εταιρεία δημιούργησε ένα επετειακό πρωτότυπο (concept) «κομμάτι» για να την τιμήσει. Το όνομα αυτού του πρωτοτύπου, ήταν Renault Alpine A110-50 και αμφότερα τα αυτοκίνητα συμμετέχουν σε ένα εντυπωσιακό βίντεο σκηνοθετημένο από τον Julien Rosser .

Πρωταγωνιστές, εκτός από τα δύο υπερόπλα, ο βετεράνος οδηγός ράλι Jean Ragnotti (που οδηγάει το πρωτότυπο) και ο πρώην πιλότος της Formula 1, Eric Comas (που οδηγάει την παλιά Alpine A110) «προσομοιώνοντας» κατά κάποιον τρόπο τον Ragnotti σε μικρή ηλικία!

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Επίσημο: Η Alpine έρχεται στην Ελλάδα

Η Alpine «αγρίεψε» το A290 για χάρη της Lacoste (photos)

Alpine A390: Η μεγάλη «αδερφή» της A110 έρχεται με 470 PS και 555 km αυτονομίας (photos)