22/2/2025
Η φήμη του Niki Lauda προηγείται του ονόματός του κατά πολύ, κάτι που ίσχυε ακόμα και πριν από το παραλίγο θανατηφόρο ατύχημα που είχε στο Nurburgring το 1976.
Ο Andreas Nikolaus Lauda γεννήθηκε στη Βιέννη στις 22 Φεβρουαρίου 1949, μέσα σε μία ευκατάστατη οικογένεια τραπεζιτών. Με αυτό ως εφόδιο, ο νεαρός Lauda θέλησε να μπει στους αγώνες με τη στήριξη των δικών του, οι οποίοι όμως δεν ενέκριναν την επιλογή του, καθώς προόριζαν τον γιο τους για διάδοχο της οικογένειας.
Αυτό που έκανε τότε ήταν να χρησιμοποιήσει το καλό όνομα που έφερε για να εξασφαλίσει δάνεια με ευνοϊκούς όρους, ώστε να αγοράσει την θέση του στο motorsport, και δη στη Formula 1. Τούτο, όμως, δε σήμαινε ότι δεν είχε το ταλέντο να εξασφαλίσει την ανέλιξή του στους αγώνες. Από τις μικρότερες κατηγορίες ακόμα έδειξε τι ήταν ικανός να κάνει πίσω από το τιμόνι ενός μονοθέσιου, και το 1971 βρίσκεται στο κορυφαίο επίπεδο.
Το 1974 μεταπηδά στη Ferrari, έχοντας εντυπωσιάσει τον Enzo Ferrari, ηγούμενος μίας συντονισμένης προσπάθειας η ομάδα να γυρίσει στις επιτυχίες, κάτι που κατάφερε με τον ίδιο στο τιμόνι της 312T το 1975 και το 1977.
Το 1976 θα ήταν η χρονιά που θα τον απαθανάτιζε με χρυσά γράμματα στην ιστορία του σπορ, καθώς η θρυλική μάχη του με τον James Hunt για το πρωτάθλημα των οδηγών αποτέλεσε πόλο έλξης για πολύ κόσμο να ασχοληθεί με την F1 και ανέβασε την κόντρα Ferrari-McLaren σε επίπεδα που δεν είχε ξαναδεί το άθλημα. Το ατύχημα που παραλίγο να του στοιχίσει τη ζωή στο Nordschleife την ίδια σεζόν τον έφερε μέχρι και στο κρεβάτι του νοσοκομείου να τον διαβάζει ιερέας, όμως εκείνος επέστρεψε και έγινε ζωντανό παράδειγμα αποφασιστικότητας, πείσματος και δύναμης, ψυχικής και σωματικής, απέναντι στις αντιξοότητες και τον θάνατο τον ίδιο.
Οι σχέσεις του με τη Scuderia χάλασαν γρήγορα μετά το Ιαπωνικό GP του '76, στο οποίο ο Lauda αρνήθηκε να τρέξει λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων που επικρατούσαν στο Fuji, αλλά παρέμεινε σε αυτή ως το τέλος του 1979.
Το 1982, μετά από τρία χρόνια αποχής, επέστρεψε στην ενεργό δράση για να αγωνιστεί με τα χρώματα της McLaren και να στεφθεί πρωταθλητής για τρίτη και τελευταία φορά το '84.
Στη μετα-αγωνιστική του καριέρα, ο Lauda διετέλεσε σύμβουλος της Ferrari, team principal της Jaguar και τελικά μη εκτελεστικός διευθυντής της Mercedes, όντας καταλυτικός παράγοντας στην έλευση του Lewis Hamilton στην ομάδα το 2013.
Έφυγε από τη ζωή στις 20 Μαΐου 2019, μετά από αλλεπάλληλα προβλήματα υγείας που καταπόνησαν τον ήδη επιβαρυμένο από το ατύχημα και την ηλικία οργανισμό του.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Αυτή η Porsche 910 οδηγήθηκε από τον Niki Lauda και ψάχνει το νέο της σπίτι (photos)
Δυναμώστε τα ηχεία και ακούστε πώς ουρλιάζει ο Cosworth V12 από το T.50s Niki Lauda (video)
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
