9/11/2026
Κι επί της ουσίας ουδέποτε τέθηκε θέμα, ακόμα και όταν η αξιοπιστία δεν ήταν… εκεί. Διότι η αλήθεια είναι πως η Mercedes φέτος είχε τα θεματάκια της από μηχανολογικής άποψης.
Το θέμα, όμως, είναι άλλο. Είναι ο τρόπος με τον οποίον η Mercedes φρόντισε μέσα σε μόλις μία πενταετία να επιστρέψει στην κορυφή. Έπειτα από τα οκτώ διαδοχικά Πρωταθλήματα κατασκευαστών, από το 2014 έως και το 2021, η Mercedes έκλεισε μια παρένθεση που και η ίδια δεν θα ήθελε να θυμάται. Διότι είναι γεγονός ότι η περίοδος του «ground effect» δεν ταίριαξε καθόλου στη γερμανική ομάδα.
Και στέλνοντας τα πρώτα ξεκάθαρα μηνύματα από την περυσινή σεζόν, με τη βελτίωση της εικόνας της ομάδας στα σημεία, ήρθε το φετινό Πρωτάθλημα για να πιστοποιήσει πως στο Μπράκλεϊ γνωρίζουν πολύ καλά πώς να κατασκευάζουν μονοθέσια που κατακτούν τίτλους.
Ο Toto Wolff όχι μόνο πίστεψε στους συνεργάτες του, αλλά φρόντισε να τους δώσει κίνητρο, ακόμα και τη στιγμή που όλα φαίνονταν να… μαυρίζουν στον ουρανό πάνω από το εργοστάσιο της Mercedes. Ήταν η στιγμή της ανακοίνωσης της αποχώρησης του Lewis Hamilton από την ομάδα, μια στιγμή σίγουρα σοκαριστική, μιας και ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν άρρηκτα συνδεδεμένος με τη Mercedes όλα αυτά τα χρόνια.
Ο Wolff, όμως, δεν… μάσησε. Δεν κινήθηκε «εκ του ασφαλούς», επιλέγοντας έναν έμπειρο οδηγό για να αντικαταστήσει τον Hamilton. Ένας οδηγό τύπου Sainz, επί παραδείγματι. Αντιθέτως, πήρε το ρίσκο κι επένδυσε σε έναν πιτσιρικά, με πολλά καντάρια ταλέντο αλλά με ελάχιστη εμπειρία. Και δικαιώθηκε, διότι ο Antonelli δεν έφερε απλά έναν νέο αέρα στην ομάδα. Έφερε χαμόγελα, έφερε αισιοδοξία, έφερε πίστη στην επίτευξη του στόχου. Στοιχεία που –κακά τα ψέματα- δεν είχε καταφέρει να προσθέσει στην καθημερινότητα της Mercedes ο George Russell.
Και δεν ήταν μόνον η προσθήκη του Antonelli, το αποτέλεσμα της οποίας είναι πλέον απτό, μιας και ο 20άχρονος μόλις στη δεύτερη σεζόν πλήρους εμπλοκής του στη Formula 1 κατέκτησε το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα. Είναι η πίστη στους συνεργάτες του, στους συνοδοιπόρους ετών, με τους οποίους ακόμα και στα πολύ δύσκολα κινήθηκαν ως μια γροθιά.
Όπως, για παράδειγμα, ο Bradley Lord, επί σειρά ετών διευθυντής επικοινωνίας της Mercedes και εσχάτως deputy team principal. Από το 2011 στον οργανισμό Mercedes, αρχικά ως διευθυντής επικοινωνίας στη Στουτγάρδη κι από το 2013 στην αγωνιστική ομάδα της Formula 1, αλλά και στο DTM και τη Formula E, ο Bradley ήταν ο άνθρωπος δίπλα στον Toto όλα αυτά τα χρόνια, αποτελώντας τη «φωνή» της ομάδας προς τα έξω. Και επειδή ο Wolff είναι πολύ ευφυής άνθρωπος, πριν από μερικούς μήνες έδωσε στον Bradley την ευκαιρία να βρεθεί σε μία εξαιρετικά σημαντική θέση, δηλαδή αυτή του αναπληρωτή επικεφαλής της ομάδας.
Η αλήθεια είναι ότι δεν είναι εύκολο να είσαι δίπλα στον Wolff σε ένα τόσο νευραλγικό πόστο. Χρειάζεται μαεστρία, εμπειρία και ευελιξία. Στοιχεία πως έχει και με το παραπάνω ο Bradley Lord, ένας γνήσιος φιλέλληνας, λάτρης της χώρας μας και κυρίως της Μάνης. Ξέρει πώς να στέκεται δίπλα σε μια «σαρωτική» προσωπικότητα όπως ο Wolff. Και το σημαντικότερο, είναι παραπάνω από ικανός να βρεθεί στη θέση του Toto εάν ο Wolff κάποιο Σαββατοκύριακο δεν μπορέσει για οποιονδήποτε λόγο να βρεθεί σε οποιοδήποτε γκραν πρι.
Κινήσεις όπως οι δύο που προαναφέραμε, λοιπόν, αποδεικνύουν ότι τίποτα δεν γίνεται τυχαία στην Mercedes. Τόσο σε επίπεδο οδηγών, όσο και σε επίπεδο στελεχών, η γερμανική ομάδα κάνει πάντα αυτό που πρέπει, με τον τρόπο που πρέπει, προκειμένου να έρθουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.
Εννέα τίτλοι σε 17 σεζόν στη Formula 1, λοιπόν. Κι αν αυτό δεν είναι αντικείμενο ανάλυσης, τότε ποιο είναι; Μήπως ήρθε η ώρα κάποιες άλλες παραδοσιακές δυνάμεις της Formula 1 να αναζητήσουν τον τρόπο με τον οποίον μπορούν να κινηθούν στα χνάρια της Mercedes; Λέμε τώρα…
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Τα αυτοκίνητα χρειάζονται λίγα λεπτά ζέσταμα πριν ξεκινήσουμε – Μύθος ή αλήθεια;
Το πρώτο σε πωλήσεις μοντέλο της Skoda, είναι αυτό που νομίζεις...
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
_77761_490526_type13129.jpg "Δοκιμάζουμε το Suzuki eVitara GLX 61kWh 4WD - Ο αυθεντικός χαρακτήρας...στην πρίζα")
