Έτσι είναι να βλέπεις Formula 1 με εισιτήριο αξίας 10.000 ευρώ – Τι περιλαμβάνει (photos)

Η Formula 1 έχει πολλές πλευρές, και μπορώ να πω με υπερηφάνεια ότι έχω βιώσει πολλές απ’ αυτές. Υπάρχει η πλευρά του απλού οπαδού, που πρέπει να φτάσει πολύ νωρίς για να εξασφαλίσει μια καλή θέση στις κερκίδες και να περάσει περισσότερες ώρες από ό,τι θα ήταν σκόπιμο κάτω από τον καυτό ήλιο, καθώς και εκείνη του δημοσιογράφου, που έζησα τόσο σε ερασιτεχνικό επίπεδο όσο και, αργότερα, σε επαγγελματικό.

MUST READ

Έξαλλος ο Hamilton με τις τακτικές της Ferrari: «Είμαι εδώ για να κερδίζω»

Αυτό σήμαινε να ξυπνάω πάρα πολύ νωρίς, καθώς δεν μπορούσα να χάσω χρόνο στην κίνηση, να πληρώνω εξωφρενικές τιμές για σύνδεση στο διαδίκτυο στην αίθουσα Τύπου ή να ικετεύω για λίγο φαγητό και ποτό στους χώρους φιλοξενίας των ομάδων – ευχαριστώ την ξανθιά κυρία από την Toro Rosso, που μου έσωσε τη ζωή κατά τη διάρκεια τόσων ημερών χειμερινών δοκιμών – σε ατελείωτες μέρες που μπορούσαν εύκολα να ξεπεράσουν τις δώδεκα εργάσιμες ώρες.

Εισιτήρια σε τιμές Dacia Sandero

Είναι αλήθεια ότι τα τελευταία χρόνια η Formula 1 έχει γίνει πολύ πιο φιλόξενη προς τους δημοσιογράφους, τόσο όσον αφορά τον προγραμματισμό όσο και τη δωρεάν πρόσβαση στο διαδίκτυο, ακόμα και την παροχή φαγητού. Αλλά αν υπάρχει ένα πράγμα που αρέσκεται να κάνει η FOM, είναι να επιβάλλει κάθε είδους περιορισμούς σε οποιαδήποτε υπάρχουσα διαπίστευση, όσο ισχυρή κι αν είναι. Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη χρονιά που κανόνισα να πάρω συνέντευξη από τον Álex Palou στην αίθουσα Τύπου, όταν αγωνιζόταν στη GP3, και μου τηλεφώνησε για να μου πει ότι δεν θα μπορούσε να έρθει επειδή η κάρτα πρόσβασής του δεν του επέτρεπε να μπει στο paddock της F1. Όλο αυτό το θέμα με τις κάρτες πρόσβασης είναι πραγματικά ξεκαρδιστικό, αλλά αυτή είναι μια ιστορία για άλλο άρθρο.

Αναφέρω όμως αυτό το θέμα επειδή, παραδόξως, η δημοσιογραφική κάρτα σου δίνει πρόσβαση σε πολλά μέρη, όπως το paddock της F1 ή τους χώρους φιλοξενίας των ομάδων, και, ανάλογα με το Grand Prix, σε ορισμένες κερκίδες από όπου μπορείς να δεις μερικές στροφές της πίστας, αλλά μπορεί να είναι πολύ περιοριστική όσον αφορά τους δρόμους, τα pit boxes και, φυσικά, τη γραμμή εκκίνησης.

Ωστόσο, υπήρχε μια επιλογή που δεν είχα ακόμα την ευκαιρία να δοκιμάσω, η οποία είναι ακριβώς αυτή που έχει κερδίσει τη μεγαλύτερη δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια: το Paddock Club. Ο λόγος; Ανάλογα με τη διοργάνωση, ένα εισιτήριο Σαββατοκύριακου τέτοιο τύπου κυμαίνεται από 10.000 έως 15.000 ευρώ, ενώ γίνεται ακόμη πιο ακριβό σε πίστες όπως το Μαϊάμι, το Λας Βέγκας ή το Αμπού Ντάμπι. Με άλλα λόγια, μιλάμε για μια απολύτως VIP εμπειρία.

Όμως η MSC Cruises, ένας από τους παγκόσμιους συνεργάτες της Formula 1 και χορηγός επωνυμίας του Grand Prix της Καταλονίας, με προσκάλεσε ευγενικά να το βιώσω από πρώτο χέρι, κάτι που δεν είχα κάνει ακόμα. Το πρώτο ερώτημα είναι… Αλλάζει πολύ την εμπειρία; Ναι… πραγματικά την αλλάζει. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει σύγκριση.

Αξίζει να προσθέσω ότι δεν ήταν απλώς VIP είσοδος - ήμουν καλεσμένος της ομάδας της Alpine, κάτι που περιελάμβανε να ξεκινήσω την Πέμπτη με δείπνο στον τελευταίο όροφο του χώρου φιλοξενίας τους. Εκεί, ανάμεσα στα πιάτα με ζαμπόν και αστακό, συνέβαιναν πράγματα όπως ο Pierre Gasly, ντυμένος με ποδηλατική στολή, να περπατά αδέξια με τα καρφιά στα παπούτσια του και να ρωτάει αν είχε δει κανείς το κράνος του. Ή ο Flavio Briatore να κάθεται στο γωνιακό τραπέζι για ένα σνακ. Τυπικά πράγματα.

Αυτό το δείπνο, που ήταν πιο πολυτελές από ό,τι θα έπρεπε, ακολουθήθηκε από μια σύντομη βόλτα στο pit box της Alpine, συμπεριλαμβανομένου ενός γρήγορου χαιρετισμού στον Franco Colapinto, ο οποίος βρισκόταν εκεί κοντά. Καλώς ή κακώς, απαγορευόταν η λήψη φωτογραφιών μέσα στα πιτ, αλλά ταυτόχρονα αυτό μου επέτρεψε να δω μια πολύ πιο «απλοποιημένη» εκδοχή της Formula 1 από ό,τι μου είχε επιτραπεί να δω ποτέ πριν. Τα πλεονεκτήματα του να μην έχεις δημοσιογραφική διαπίστευση κρεμασμένη στο λαιμό σου, το να σου εξηγήσει κάποιος πώς λειτουργεί ο μηχανικός αλλαγής ελαστικών, ή το γεγονός ότι μπορείς να ακούσεις τον οδηγό με τα ακουστικά που σου δίνει η ομάδα, ας πούμε απλά ότι με ενθουσιάζει λιγότερο από ό,τι τους περισσότερους ανθρώπους.

Paddock Club με την MSC Cruises

Σε αυτό το σημείο, θα παραλείψουμε το βραδινό πάρτι στο χώρο της Alpine, το οποίο δεν αποτελεί αυστηρά μέρος της εμπειρίας της Formula 1, και θα περάσουμε κατευθείαν στην Παρασκευή και την είσοδό σας στο Paddock Club, όπου σας υποδέχονται τουλάχιστον 20 οικοδέσποινες οι οποίες, πριν ακόμα φορέσετε το βραχιολάκι ταυτοποίησης, σας δελεάζουν με ποτά. Είναι αποδεκτό να αρχίσετε να πίνετε σαμπάνια στις 11:00 το πρωί; Μπορώ να σας πω από τώρα «ναι».

Και ενώ διασκεδάζαμε δίπλα στα αντίγραφα των τροπαίων του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Οδηγών και του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Κατασκευαστών της Formula 1, μας προσκάλεσαν σε ένα pit box, όπου θα μας έδιναν ένα νέο πάσο για μια δραστηριότητα για την οποία δεν μας έλεγαν ακόμα τίποτα. Φτάσαμε και… ήταν ένα πιάτο με φράουλες δίπλα σε μια πηγή σοκολάτας; Ναι… αυτή η Formula 1 σίγουρα δεν είναι αυτή που ήξερα.

Και ποια ήταν η δραστηριότητα; Τίποτα λιγότερο από το να μιμηθούμε την «Παρέλαση των Οδηγών» που κάνουν οι οδηγοί πριν τον αγώνα, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή της πίστας μέσα σε ένα φορτηγό. Είναι περίεργο, γιατί αυτό ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια, και σε πολλές περιπτώσεις ζήτησα άδεια για να δω πώς ήταν η εμπειρία. Πώς το ζητούσες αυτό; Ένας φιλικός κύριος από τη FIA ρωτούσε το όνομά σου και το πρόσθετε σε μια λίστα, υποσχόμενος ότι θα σου δώσει μια απάντηση που δεν έφτανε ποτέ. Κάποιοι μπορεί να υποθέσουν κυνικά ότι οι πολυάριθμες κριτικές μου προς τους αγωνοδίκες θα μπορούσαν να έχουν κάποια σχέση με αυτό. Αλλά όλοι ξέρουμε ότι μια πρόσκληση από την MSC Cruises υπερισχύει του να μην γλείφεις τον Mohammed Ben Sulayem.

Σημείωση: Η περιήγηση στην πίστα με ένα ανοιχτό φορτηγό μπορεί να σας αφήσει με ένα μάλλον ασυνήθιστο χτένισμα, αλλά, τι να κάνουμε, εδώ είναι το Paddock Club. Επιστρέφοντας στην πύλη, αφού πήρα άλλο ένα ποτήρι σαμπάνια και έναν δωρεάν ανεμιστήρα (ο ήλιος με έκαψε ήδη), τι είναι αυτό το «Beauty Stop» στη γωνία; Α, ναι, είναι ένα περίπτερο της Wella και της Sephora όπου φιλικές νεαρές κυρίες θα σας χτενίσουν και θα σας βάλουν μακιγιάζ σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας. Και ναι, ο καθένας μπορεί να σκέφτεται ό,τι θέλει γι’ αυτό, αλλά βλέποντας τον τρόπο που φωτίζονταν τα πρόσωπα των γυναικών όταν το έβλεπαν, δεν μπορούσα παρά να συμφωνήσω με όποιον σκέφτηκε αυτή την ιδέα.

Μετά από αυτό, μια ακόμη βόλτα μέσα από το γκαράζ της Alpine και στη συνέχεια μέσα από το υπόλοιπο pit lane, όπου μέλη των άλλων ομάδων είτε προπονούνταν, είτε εξασκούνταν στην αλλαγή ελαστικών.

MUST READ

F1: Οι βαθμολογίες μετά τη νίκη Norris στο GP Ολλανδίας

Ζαμπόν και Moët Chandon καθώς περνούν τα αυτοκίνητα της Formula 1

Ήταν ώρα να κατευθυνθούμε προς τον χώρο αναψυχής μας, που βρισκόταν στην κορυφή του κτιρίου των πιτ. Καθώς μπαίναμε, ένας οδηγός του Porsche Supercup έδινε συνέντευξη δίπλα στον David Coulthard, και μια νέα οικοδέσποινα μας εξήγησε ότι μπορούσαμε να διαλέξουμε οποιοδήποτε τραπέζι με τα λογότυπα της Alpine, προσφέροντάς μας όλο και περισσότερα ποτά. Μπορούσαμε να καθίσουμε μέσα ή στα μικρά τραπέζια έξω, ακούγοντας τους κινητήρες των αυτοκινήτων της Formula 2 και της Formula 3 που έτρεχαν εκείνη τη στιγμή.

Α, και αν θέλαμε κάτι να φάμε, απλά έπρεπε να πάμε σε οποιοδήποτε από τα περίπτερα και να παραγγείλουμε. Πιατέλες με ζαμπόν, ένας φιλικός τύπος που έφτιαχνε όποια πίτσα ήθελες, φρέσκα ζυμαρικά, γκασπάτσο, κρέατα, ψάρια… Έχω πάει σε γαστρονομικές εκδηλώσεις με χειρότερη ποικιλία.

Ήρθε η σειρά της Formula 1… και, για να είμαι ειλικρινής, από αυτό το μπαλκόνι, δεν το είχα ξαναδεί ποτέ. Ακριβώς στα φανάρια του pit lane, όπου τα αυτοκίνητα περίμεναν στη σειρά για να φύγουν, είχε σταματήσει ο Carlos Sainz. Νέα εμπειρία «ξεκλειδώθηκε» εκείνη τη στιγμή. Αφού παρακολουθήσαμε ολόκληρη τη διαδικασία και φάγαμε λίγο ζαμπόν Montaraz για να συνοδεύσουμε όλα αυτά τα ποτήρια Moët & Chandon, ενώ μερικοί καλεσμένοι της Cadillac προσπαθούσαν να πάρουν το τραπέζι μας, μας προσκάλεσαν για μια βόλτα στο paddock, με εισιτήριο διαρκείας. Κι εκεί ήταν ο Carlos Sainz.

Να πάρει, ένα κατεστραμμένο αυτοκίνητο της Racing Bulls πάνω σε γερανό. Τι ακριβώς είχε συμβεί; Γιατί αυτό είναι το μειονέκτημα. Ένα εκατομμύριο πράγματα να κάνεις, αλλά να δίνεις προσοχή στην ίδια τη Formula 1; Όχι και τόσο. Τίποτα δεν μπορεί να είναι τέλειο… ίσως με το Paddock Club Excelsior Plus, όπου κάποιος με τηλεοπτική οθόνη σε συνοδεύει όπου κι αν πας. Θα προτείνω αυτή την ιδέα στη Liberty Media.

Η μέρα είχε ακόμα μερικές εκπλήξεις, από αυτές που δεν μπορείς να ζήσεις αν δεν είσαι φωτογράφος: μια επίσκεψη στον δρόμο πρόσβασης για να δούμε τα αυτοκίνητα της Formula 1 από κοντά. Νέο πάσο στο λαιμό, γιλέκο αναγνώρισης και, μία παράκληση να κρατάμε απόσταση ενός μέτρου από τον τοίχο, αλλά εκεί ήμασταν, με τα αυτοκίνητα να μας φυσούν καυτό αέρα στα πρόσωπα καθώς φρέναραν για την ευθεία εκκίνησης/τερματισμού. Ο ήχος ήταν λίγο απογοητευτικός, για να είμαι ειλικρινής, αλλά αυτό δεν είναι κάτι που δεν ήξερα ήδη μέχρι τώρα.

Αφού δοκίμασα την ικανότητά μου να τραβήξω μια selfie όπου το πρόσωπό μου και η Aston Martin του Fernando Alonso βρίσκονταν στο ίδιο καρέ, κάτι που πέτυχα χάρη στην ανεκτίμητη βοήθεια του Αστουριανού ο οποίος, για κάποιο λόγο, περνούσε πιο αργά από τους υπόλοιπους, η καρό σημαία κυμάτισε, ανακοινώνοντας όχι μόνο το τέλος της περιόδου δοκιμών, αλλά και το τέλος της ημέρας και την ώρα να βιαστούμε να βγούμε από την πίστα, γιατί ο κόσμος έχει πολλές υποχρεώσεις.

Είναι εντυπωσιακό το πόσο γρήγορα μπορεί να περάσει μια μέρα στην πίστα, καθώς και ο τεράστιος αριθμός δραστηριοτήτων που προσφέρει η Liberty Media στο VIP κοινό της. Είναι σχεδόν σαν ένα μουσικό φεστιβάλ, όπου, καλώς ή κακώς, τα ίδια τα αγωνιστικά αυτοκίνητα συχνά περνούν σε δεύτερη μοίρα. Είναι μια εμπειρία για την οποία είμαι ευγνώμων που την έζησα, και από αυτήν κατέληξα στο συμπέρασμα ότι αν παρουσιαστεί η ευκαιρία... τι να πω; Πείτε «ναι» χωρίς δισταγμό.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Ο Neuville για το μέλλον του: «Θέλω να μείνω στη Hyundai - Προσπαθώ να κρατήσω την ομάδα στο WRC»

Ο Toto Wolff επιβεβαιώνει: Η Formula 1 επιστρέφει στους V8 με κατανομή ισχύος 80:20

Ferrari: Έρχεται η δεύτερη μεγάλη αναβάθμιση στον κινητήρα - Πόσα άλογα θα προσθέσει