1/7/2026
Με την αποχώρηση της Honda από τη Formula 1 στο τέλος του 2021, η Red Bull έψαχνε έναν συνεργάτη για να συνεχίσει να προμηθεύεται μονάδες ισχύος, αφού η ίδια δεν είχε ποτέ κατασκευάσει τον δικό της κινητήρα.
Η απόφαση που πήρε τότε ο ιδιοκτήτης της εταιρείας, ο αείμνηστος Dietrich Mateschitz, ήταν να επενδύσει στην ίδρυση ενός τμήματος κατασκευής κινητήρων, τη Red Bull Powertrains, εκμεταλλευόμενος την τεχνογνωσία που αποκόμισε η ομάδα από τη συνεργασία με τους Ιάπωνες. Χτίστηκε ένα νέο εργοστάσιο, στρατολογήθηκαν άνθρωποι με μεγάλη εμπειρία, προερχόμενοι από άλλες ομάδες, και επιδόθηκαν στην αναζήτηση ενός συνεργάτη ενόψει των τεράστιων αλλαγών στους κανονισμούς του 2026.
Σε αυτή τη διαδικασία, οι Αυστριακοί βρήκαν ευήκοα ώτα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Η Ford έψαχνε τρόπο να εμπλακεί πιο ενεργά στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, επεκτείνοντας το πρόγραμμά της στους αγώνες GT με τη Mustang GT3, ενώ συνεχίζει να συνεργάζεται με την M-Sport στο WRC. Το σενάριο να επιστρέψει στη Formula 1 μετά από 22 χρόνια, με τους κανονισμούς γύρω από τις μονάδες ισχύος «κομμένους και ραμμένους» για μεγάλους κατασκευαστές όπως αυτή, ήταν κάτι παραπάνω από δελεαστικό.
Από νωρίς οι δύο πλευρές τα βρήκαν, χωρίζοντας και αρμοδιότητες: η Red Bull θα δούλευε πάνω στον κινητήρα εσωτερικής καύσης, ενώ η Ford θα συνεισέφερε στην εξέλιξη του ηλεκτροκινητήρα και της μπαταρίας, αξιοποιώντας την εμπειρία της στον τομέα από την αυτοκίνηση και αντλώντας διδάγματα για να βελτιώσει το προϊόν της στο επιβατικό κοινό.
Η πρόκληση και οι απαιτήσεις στο νέο αυτό εγχείρημα ήταν τεράστιες. Δεν επρόκειτο απλώς για μία νέα μονάδα ισχύος, αλλά για ένα πλήρως επανασχεδιασμένο υβριδικό σύστημα κίνησης, στο οποίο κάθε εξάρτημα - από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης και το σύστημα εισαγωγής αέρα έως τα συστήματα ανάκτησης ενέργειας - αναπτύσσεται, δοκιμάζεται και βελτιστοποιείται από τις ομάδες εξέλιξης της Ford στο Μίσιγκαν και της Red Bull στο Milton Keynes.
Μετά τις πρώτες μετρήσεις της FIA, ο θερμικός κινητήρας της Red Bull αναδείχθηκε ο ισχυρότερος του grid, όντας το ορόσημο για όλους τους άλλους κατασκευαστές βάσει του οποίου θα μπορέσουν να αναβαθμίσουν τα δικά τους κινητήρια σύνολα. Αυτό αποτελεί ένα επίτευγμα που πιστώνεται και στις δύο πλευρές αυτής της συνεργασίας: η Red Bull επένδυσε χρήμα και χρόνο στο να μάθει να σχεδιάζει, κατασκευάζει και εξελίσσει μία ΜΕΚ, όμως η συμβολή της Ford σε κρίσιμα στάδια της προετοιμασίας της, όπως στις δοκιμές στο δυναμόμετρο, στους ποιοτικούς ελέγχους και στα τεστ στο Dearborn των ΗΠΑ (στα κεντρικά της Ford Racing) ήταν αναπόσπαστο στοιχείο της επιτυχίας.
Τα οφέλη για τη Ford και η σαφής στόχευση για το μέλλον
Για τη Ford, η κίνηση να εμπλακεί ξανά στη Formula 1 έχει πολλαπλά οφέλη, χάρη στις τεχνολογίες που εξελίσσονται στο κορυφαίο επίπεδο του motorsport. Οι στρατηγικές θερμικής διαχείρισης, για παράδειγμα, οι αλγόριθμοι που αφορούν την κατάσταση φόρτισης της μπαταρίας και οι μέθοδοι βελτιστοποίησης της απόδοσης του συστήματος κίνησης αποτελούν τα ίδια βασικά στοιχεία που θα επιτρέψουν στο μέλλον σε ένα ηλεκτρικό μοντέλο της Ford να προσφέρει μεγαλύτερη αυτονομία και ταχύτερη φόρτιση.
Η απόδειξη της προόδου στην Αυστρία
Στην απαιτητική για τους κινητήρες πίστα του Red Bull Ring, την «έδρα» της Red Bull, και τα τέσσερα μονοθέσια με κινητήρες Red Bull Ford Powertrains μπήκαν στους βαθμούς, ενώ ο Max Verstappen πανηγύρισε και το βάθρο.
Ο Mark Rushbrook, Global Director, Ford Racing, δήλωσε: «Το Σαββατοκύριακο στην Αυστρία ήταν εξαιρετικό για τη συνεργασία Red Bull Ford Powertrains. Το να τερματίσουν και τα τέσσερα μονοθέσια που τροφοδοτούνται από την μονάδα ισχύος της Red Bull Ford Powertrains στην πρώτη δεκάδα για δύο συνεχόμενους αγώνες αντικατοπτρίζει τη δυναμική αυτού που χτίζουμε μαζί.
»Ο Max έδειξε την κλάση που χαρακτηρίζει έναν πρωταθλητή. Μετά από ένα δύσκολο Σάββατο, το να ανακάμψει και να κατακτήσει τη δεύτερη θέση είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Όλα αυτά δεν αποτελούν παρά το προϊόν της απίστευτης δουλειάς που γίνεται σε ολόκληρο το πρόγραμμα Red Bull Ford Powertrains. Είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικό να βλέπουμε αυτή την προσπάθεια να μεταφράζεται σε υψηλές επιδόσεις μέσα στην έδρα της Red Bull».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Νικητές και χαμένοι GP Αυστρίας: Αντίδραση Russell, προβληματισμός στη Ferrari
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026: Οι πιο ξεχωριστές εικόνες του εθνικού μας αγώνα
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
_77761_452523_type13129.jpg "Έρευνα: Αυτά είναι τα πιο αξιόπιστα αυτοκίνητα του 2026 (πίνακας)")
