F1 2026: Τα συμπεράσματά μας από τις χειμερινές δοκιμές - Mercedes και Ferrari ξεχώρισαν

Η «πρόβα τζενεράλε» ενόψει της νέας σεζόν ολοκληρώθηκε. Μετά από 9 μέρες και συνολικά 72 ώρες δοκιμών για κάθε ομάδα, η Formula 1 ετοιμάζεται να εισέλθει κι επίσημα σε μία νέα εποχή. Η αύξηση της ισχύος του ηλεκτροκινητήρα, το μικρότερο μέγεθος των μονοθεσίων και η συνολική συμπεριφορά τους στην πίστα ήταν από τα πιο «καυτά» ζητήματα της preseason, με τους οδηγούς να έχουν ο καθένας τη δική του άποψη για τις διαφορές σε σχέση με το παρελθόν.

Το μόνο σίγουρο είναι πως μπαίνουμε σε αχαρτογράφητα νερά, αφού κανείς δεν ξέρει τι να περιμένει ενόψει της πρεμιέρας στην Αυστραλία. Ωστόσο, μπορούν να εξαχθούν μερικά -πρώιμα- συμπεράσματα από όσα είχαμε την ευκαιρία να δούμε τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.

Ferrari και Mercedes ξεχωρίζουν

Σχεδόν όλες οι έγκυρες φωνές στο paddock έχουν ξεχωρίσει δύο ομάδες που θα μπορούσαν σε πρώτη φάση να κάνουν τη διαφορά και να παλεύουν για την κορυφή. Αυτή την άποψη έχει κι ο team principal της McLaren, Andrea Stella: «Οι δοκιμές επιβεβαίωσαν ότι η Ferrari και η Mercedes έχουν το πάνω χέρι. H McLaren και η Red Bull είναι κοντά, αλλά η Ferrari και η Mercedes είναι ένα βήμα μπροστά».

Για τη Mercedes, υπήρχε ήδη από τα μέσα του περασμένου έτους διάχυτη η αίσθηση ότι θα έχουν ένα ανταγωνιστικό πακέτο, κυρίως στον τομέα του κινητήρα. Από τα δεδομένα (ιδίως του τελευταίου τριήμερο δοκιμών), φαίνεται πως αυτή η αρχική αίσθηση επιβεβαιώνεται. Στις προσομοιώσεις αγώνα, περισσότερο του George Russell για να είμαστε ακριβείς, είναι σαφές ότι υπάρχει ένα προβάδισμα έναντι του άμεσου ανταγωνισμού (δλδ των Ferrari, Red Bull και McLaren), όμως έχει ανακύψει το ζήτημα της αξιοπιστίας, το οποίο η ομάδα φοβάται πως μπορεί να της στοιχίσει μέσα στη χρονιά.

MUST READ

24 Ώρες Le Mans: Αυτή είναι η λίστα συμμετοχών - Με χορηγό που «μυρίζει Ελλάδα» η Ferrari

Αντιθέτως, η Ferrari μοιάζει να έχει λύσει όσα θέματα αξιοπιστίας είχε αντιμετωπίσει στη διαδικασία εξέλιξης της μονάδας ισχύος, ενώ μοιάζει να έχει και την ταχύτητα να διεκδικήσει κάτι παραπάνω. Οι χρόνοι του Charles Leclerc στην τελευταία μέρα του τεστ δεν «λένε» κάτι: έγιναν με τη C4 γόμα, και με σαφή στόχο να πιέσουν περισσότερο από τους υπόλοιπους. Αυτό που δείχνει ότι είχαν ταχύτητα ήταν η ενθαρρυντική εικόνα στις προσομοιώσεις αγώνα, και η σταθερότητα στο γυρολόγιο, ιδίως από τον Leclerc (σ.σ. ο Lewis Hamilton έκανε race sim σε πρωινές ώρες, με υψηλότερες, μη αντιπροσωπευτικές συνθήκες). «Κερασάκι στην τούρτα» η καινοτομία με την πίσω πτέρυγα που τράβηξε τα βλέμματα.

Η «φωτογραφία της στιγμής» δείχνει ότι αυτές οι δύο ομάδες θα κάνουν τη διαφορά.

Μεγάλη η απόσταση από το midfield

Αν βάλουμε τις τέσσερες «παραδοσιακές» δυνάμεις στην κορυφή, φαίνεται πως υπάρχει ένα μεγάλο κενό μέχρι την 5η θέση, για την οποία ερίζουν δύο ομάδες: η Alpine και η Haas.

Καμία εκ των δύο δε μοιάζε ικανή έστω να πλησιάζει τους τέσσερις πρώτους, όμως μοιάζει να διαμορφώνεται μία μάχη μεταξύ τους. Η μεν Alpine είχε από τις αρχές του 2025 εστιάσει στους νέους κανονισμούς και έχει το ατού να τροφοδοτείται πλέον από κινητήρες Mercedes, η δε Haas έχει ενισχυμένη στήριξη από την Toyota και κινητήρες Ferrari που αποδείχθηκε «ατσαλάκωτοι» στις δοκιμές (οι Αμερικανοί έκαναν τα περισσότερα km πίσω από τη Mercedes και πάνω από τη Scuderia).

Αυτό που μέχρι στιγμής πείθει τους περισσότερους ότι αυτές οι δύο θα παλέψουν για την κορυφή του midfield είναι το γεγονός ότι ήταν οι πιο σταθερές και ανταγωνιστικές στις προσομοιώσεις αγώνα, καθώς και το γεγονός ότι έχουν αξιόπιστη δύναμη πίσω τους, μία καλή βάση να χτίσουν πάνω της. 

Ειδικά για την Alpine, αν εμφανιστεί τόσο ψηλά φέτος, θα αποτελεί τεράστιο επίτευγμα για μία ομάδα που πέρυσι δεν ξεκόλλησε από την τελευταία θέση.

Βγάζουμε το καπέλο σε Red Bull και Audi

Δύο εταιρείες έκαναν το ντεμπούτο τους στη Formula 1 ως κατασκευαστές κινητήρα φέτος: η Audi και η Red Bull.

Η Audi έχει τεράστια παράδοση στους αγώνες, καθώς πρωτοπορεί σχεδόν όπου έχει συμμετάσχει, με την τετρακίνηση στο WRC τη δεκαετία του '80 και τη χρήση του κινητήρα TDI στους αγώνες αντοχής στα τέλη του '90 και τις αρχές των 2000s. Παρά τα προβλήματα κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της μονάδας ισχύος, η ομάδα έβγαλε ένα σεβαστό αριθμό χιλιομέτρων, συλλέγοντας πολύτιμα δεδομένα ενόψει της συνέχειας. Είναι βέβαιο ότι έχει ακόμα δρόμο, και δε μοιάζει να έχει κορυφαία απόδοση, αλλά είναι στο σωστό δρόμο.

MUST READ

Aston Martin Honda: Τις πταίει για την απογοητευτική εικόνα - Υπάρχει φως στο τούνελ;

Η Red Bull, όμως, μπήκε σε ένα παιχνίδι που τώρα μαθαίνει να παίζει. Ξεκίνησαν τις δοκιμές λέγοντας πως κρατούν μικρό καλάθι, κυρίως στον τομέα της αξιοπιστίας, όμως έδειξαν καλύτερη εικόνα απ' αυτή που και οι ίδιοι περίμεναν. Τόσο η μεγάλη ομάδα, όσο και η Racing Bulls, κατάφεραν να κάνουν αρκετούς γύρους (10.506 km) με μικροπροβλήματα να τους στερούν χρόνο εδώ κι εκεί, ενώ κατά το πρώτο τεστ στο Μπαχρέιν άφησαν εμβρόντητο τον ανταγωνισμό με την ανάκτηση ενέργειας και την αξιοποίησή της, ιδίως από την πλευρά του Max Verstappen. Μπορεί να είναι το «μαύρο άλογο» της χρόνιας. Ποιος να το 'λεγε πριν 22 χρόνια ότι μία εταιρεία ενεργειακών ποτών θα κατασκεύαζε τη δική της μονάδα ισχύος.

Αναλυτικά τα χιλιόμετρα που κάλυψε κάθε ομάδα σε όλα τα χειμερινά τεστ:

Και ανά κινητήρα:

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

F1: Τι ισχύει για την επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα;

Επίσημο: Αλλαγές στους κανονισμούς της F1 - Σκέψεις για αύξηση των sprint

F1: Αποχωρεί σημαντικό στέλεχος της Red Bull λίγο πριν την πρεμιέρα