28/3/2025
Οι εξελίξεις στο εσωτερικό της Red Bull τρέχουν με καταιγιστικό ρυθμό, καθώς η απόδοση του μονοθέσιου, σε συνδυασμό με τις αποφάσεις που παίρνει η ομάδα για τη θέση του οδηγού δίπλα στον Max Verstappen, έχουν δυσαρεστήσει τον Ολλανδό.
Όλα ξεκίνησαν από τις αρχές του 2024, όταν ξέσπασε το σκάνδαλο Horner που τάραξε τα ήρεμα νερά στο εσωτερικό της πιο επιτυχημένης ομάδας εκείνης της περιόδου. Ο Verstappen κράτησε τις αποστάσεις του από την όλη κατάσταση, ενώ ο πατέρας του, Jos, είχε ζητήσει τότε ακόμα και την παραίτηση του επικεφαλής της ομάδας, δείχνοντας πόσο μεγάλο ζήτημα ήταν για το περιβάλλον του οδηγού αυτή η υπόθεση.
Όταν τα πράγματα εξομαλύνθηκαν και η αγωνιστική σεζόν ξεκίνησε, η αρχική εικόνα της ομάδας η οποία έμοιαζε να ξεκινά τη χρονιά από εκεί που τελείωσε την προηγούμενη δημιούργησε μία ατμόσφαιρα ευφορίας και σιγουριάς για το πρωτάθλημα. Η αποχώρηση Newey, όμως, καθώς και η σταδιακή αλλά σταθερή άνοδος της McLaren και πτώση της Red Bull, έφεραν πάλι γκρίνια και μεμψιμοιρία στο στρατόπεδο των πρωταθλητών.
Η παρτίδα σώθηκε από το «μαξιλαράκι ασφαλείας» που είχε χτίσει ο Verstappen στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος με τις 7 νίκες που πήρε, καθώς και από το πόσο μεστά οδήγησε ένα μονοθέσιο με σοβάρα μειονεκτήματα έναντι του ανταγωνισμού μετά τα μισά της σεζόν. Αλλά, η πλευρά του 4κις -πλέον- πρωταθλητή είχε ήδη αρχίσει να κοιτά πέραν των στενών ορίων του Milton Keynes.
Μέχρι να ανακοινωθεί ο Kimi Antonelli ως αντικαστάτης του Lewis Hamilton στη Mercedes, o Verstappen «έπαιξε» πολύ ως πιθανός στόχος των Γερμανών. Ο Toto Wolff, επικεφαλής της ομάδας και κάτοχος του 33% των μετοχών της, δεν έκρυψε το ενδιαφέρον του για τον Ολλανδό (που είχε χάσει μέσα απ' τα χέρια ως νεαρό ταλέντο το μακρινό 2014). Αλλά, στο τέλος της μέρας, επελέγη ο Kimi, γιατί ο Verstappen δεν ήταν έτοιμος για αυτό το βήμα. Ήθελε να δώσει μία ακόμα ευκαιρία στην ομάδα που τον ανέδειξε και τον έκανε πρωταθλητή.
Ωστόσο, το 2025 ξεκινά με την RB21 να είναι μεν βελτιωμένη σε σχέση με την προκάτοχό της, όχι όμως αρκετά για να δώσει την ευκαιρία στον Verstappen να παλέψει για το πρωτάθλημα με αξιώσεις.
Επιπλέον, η αποπομπή του Liam Lawson μετά από μόλις δύο Grand Prix τον έχει βρει πλήρως αντίθετο, κάτι που έδειξε και με το like που άφησε σε ποστ του παλιού οδηγού της F1 και ομοεθνή του, Giedo van der Garde, σχετικά με το εν λόγω θέμα.
Former F1 driver Giedo van der Garde has his say on Red Bull's latest driver move ??? pic.twitter.com/OJq5kW2xBa
— Sky Sports F1 (@SkySportsF1) March 28, 2025
Σύμφωνα με πληροφορίες του Car and Driver, λοιπόν, ο Ολλανδός έχει ήδη κάνει τις πρώτες διερευνητικές επαφές του με άλλες ομάδες, και πιο συγκεκριμένα τη Mercedes.
Η ομάδα γνωρίζει καλά τη δυσαρέσκεια που επικρατεί στον κύκλο του οδηγού της, και για αυτό συγκάλεσε συνάντηση που στόχο είχε πρακτικά να τον πείσει ότι τα καλύτερα έρχονται.
«Μετά την επιστροφή από την Κίνα, πραγματοποιήθηκε μια συνάντηση στο Milton Keynes όπου εξετάσαμε πώς και πότε η RBR θα έχει ξανά ένα νικηφόρο μονοθέσιο», δήλωσε ο Helmut Marko στο Speed Week που ανήκει στην Red Bull. «Ήταν μια καλή συζήτηση μεταξύ του Max και των μηχανικών. Καταφέραμε να δείξουμε στον Verstappen τη γενική κατεύθυνση εξέλιξης του μονοθεσίου και ποιες συγκεκριμένες βελτιώσεις γίνονται σε αυτό».
Σε αυτό το σενάριο συνηγορεί και η ρήτρα που υπάρχει στο συμβόλαιο του Verstappen, σύμφωνα με την οποία ο ίδιος μπορεί να φύγει ελεύθερος από την ομάδα αν αυτή τερματίσει από την 3η θέση και κάτω στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών. Είναι η ίδια ρήτρα που είχε κι ο Sebastian Vettel και μπόρεσε να φύγει με το τέλος του 2014 για τη Ferrari.
Επιπλέον, η Mercedes συνειδητά δεν έχει ακόμα σπεύσει να ανανέωσει τον George Russell, το συμβόλαιο του οποίου λήγει με το πέρας της τρέχουσας σεζόν, αν και ο Wolff διατρανώνει ότι έχουν ήδη ξεκινήσει συζητήσεις. Αυτό που προκύπτει από το ρεπορτάζ είναι πως ο Αυστριακός τηρεί στάση αναμονής όσο ο Verstappen μοιάζει να είναι διατεθειμένος να φύγει από τους «ταύρους».
Τέλος, διόλου μικρό ρόλο παίζει κι η προετοιμασία που έχει κάνει η Mercedes με τον κινητήρα της για το 2026, με τους ψίθυρους στο paddock να λένε πως έχουν στα σκαριά πιθανώς την καλύτερη μονάδα ισχύος για τη νέα γενιά, θέτοντας εαυτόν σε πλεονεκτική θέση όπως και το 2014.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Το τραγικό αδιέξοδο της Red Bull δε θα λυθεί με ανταλλαγές
F1: Ο Leclerc αποκαλύπτει σε ποια σημεία υστερεί το μονοθέσιο της Ferrari
EA SPORTS F1 25: Δείτε το πρώτο trailer του φετινού videogame της Formula 1 (video)
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
