Ράλι Σαφάρι - 3η Μέρα: Επιβίωσε και πάει για τη νίκη ο Katsuta (video)

Στη με διαφορά πιο δύσκολη μέρα του φετινού Ράλι Σαφάρι, η Toyota εναποθετεί όλες της τις ελπίδες για νίκη στον Takamoto Katsuta, ο οποίος μπορεί για πρώτη φορά να ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου.

ΚΕΙΜΕΝΟ: ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΜΠΙΖΑΣ - ΦΩΤ.: TGR WRT/MCKLEIN
14/3/2026

Το πιο σκληρό του πρόσωπο έδειξε το Ράλι Σαφάρι κατά την τρίτη μέρα του αγώνα στην Naivasha, καθώς από τα 10 πληρώματα που πήραν εκκίνηση το πρωί, μόλις τα έξι τερμάτισαν, και μάλιστα με τεράστιες διαφορές ανάμεσά τους.

Η κρίσιμη ΕΔ που άλλαξε τα πάντα ήταν η SS13, το πρώτο πέρασμα από την περίφημη Sleeping Warrior, όπου η βροχή είχε μετατρέψει το χώμα σε λάσπη, γεμάτη πέτρες και λιμνάζοντα νερά - τόσο που το δεύτερο πέρασμά της ακυρώθηκε. Εκεί, ο Elfyn Evans είδε την πίσω δεξιά ανάρτηση να σπάει με αποτέλεσμα να εγκαταλείπει εκεί και τότε, ενώ ο Oliver Solberg και ο Sebastien Ogier αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν στην απλή διαδρομή, κατά την επιστροφή τους στο service park, καθώς η λάσπη είχε παρεισφρύσει στον εναλλάκτη και το κιβώτιο.

@wrc Look at the rear wheel ?? #WRC #motorsport #rally #kenya #safarirallykenya ? original sound - World Rally Championship

«Η ομάδα μας έχει τη φήμη ότι διαθέτει το πιο ανθεκτικό αυτοκίνητο, αλλά παραδόξως σήμερα τα τρία αυτοκίνητα που ήταν στην πρώτη θέση αποσύρθηκαν σε μία μόνο ειδική διαδρομή», δήλωσε ο 9 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. «Ναι, αυτό αποδεικνύει πόσο δύσκολες είναι οι συνθήκες εδώ».

Κάπως έτσι, ο Takamoto Katsuta «κληρονόμησε» την πρωτοπορία του αγώνα, με τεράστια διαφορά από τον ανταγωνισμό, καθώς μοιάζει πλέον θέμα χρόνου να πανηγυρίσει την πρώτη του νίκη στο WRC. Οι δηλώσεις του στο απογευματινό σκέλος ήταν χαρακτηριστικές της νοοτροπίας που είχε μετά από όσα έπαθαν οι teammates του: «Προσπαθώ να αποφύγω και την πιο μικρή πέτρα τώρα».

Στη δεύτερη θέση έχει περάσει ο Adrien Fourmaux, χωρίς να μπορεί να απειλήσει τον Katsuta, αλλά και χωρίς να απειλείται από κανέναν.

Ταχύτατος συνέχισε να είναι ο Sami Pajari, καθώς μετά το κλατάρισμα που είχε στο πρωινό σκέλος, επανήλθε και ανέβηκε 3ος, αφήνοντας πίσω του τον Esapekka Lappi της Hyundai. Ο νεαρός Φινλανδός έχει επί της ουσίας κάνει δύο «comeback», καθώς την Παρασκευή έμεινε 3 λεπτά πίσω, αλλά αποδεικνύει ότι είναι πολύ σκληρό καρύδι.

Στην SS14 εγκατέλειψε και ο Thierry Neuville, καθώς είχε διπλό κλατάρισμα με αποτέλεσμα να μην μπορεί να συνεχίσει και να μένει εκτός, όντας η τέταρτη εγκατάλειψη μέσα σε διάστημα λίγων ωρών.

Στη δεκάδα πια είχαν περάσει πολλά πληρώματα της κατηγορίας του WRC2. Ο Robert Virves, με Skoda Fabia RS Rally2, προηγείται εκεί, έχοντας άνετη διαφορά από τους Gus Greensmith (Toyota GR Yaris Rally2) και Fabrizio Zaldivar (Skoda Fabia RS Rally2).

Όσο για τους δύο οδηγούς της M-Sport, παραμένουν στον αγώνα αλλά εκτός δεκάδας. Ο Jon Armstrong έπαθε κλατάρισμα στην SS14 και κουβαλούσε πολύ μεγάλη ζημιά στο Puma Rally1, αλλά κατάφερε να φτάσει στον τερματισμό, ενώ ο κινητήρας του αυτοκινήτου του Josh McErlean είχε μπουκώσει από τη λάσπη, γεγονός που του στερούσε χρόνο. Κι αυτός, όμως, θα προσπαθήσει να επιστρέψει κανονικά στο service park.

Οι νικητές σε κάθε ΕΔ ως τώρα:

Oliver Solberg	SS1, SS11
Sebastien Ogier	SS2, SS4, SS7, SS9, SS12, SS13
Sami Pajari	SS5, SS6, SS8, SS10, SS15
Adrien Fourmaux	SS14

Αναλυτικά η κατάταξη:

Θέση	Πλήρωμα	Αυτοκίνητο	Χρόνος	Διαφορά από τον 1ο
1	Takamoto Katsuta – Aaron Johnston	Toyota GR Yaris Rally1	2:41:00.2	+0.0
2	Adrien Fourmaux – Alexandre Coria	Hyundai i20 N Rally1	2:42:25.7	+1:25.5
3	Sami Pajari – Marko Salminen	Toyota GR Yaris Rally1	2:46:29.3	+5:29.1
4	Esapekka Lappi – Enni Malkonen	Hyundai i20 N Rally1	2:47:18.7	+6:18.5
5	Robert Virves – Jakko Viilo	Škoda Fabia RS Rally2	2:50:42.3	+9:42.1
6	Gus Greensmith – Jonas Andersson	Toyota GR Yaris Rally2	2:51:37.6	+10:37.4
7	Fabrizio Zaldívar – Marcelo Der Ohannesian	Škoda Fabia RS Rally2	2:51:44.0	+10:43.8
8	Andreas Mikkelsen – Jorn Listerud	Škoda Fabia RS Rally2	2:52:24.6	+11:24.4
9	Diego Domínguez – Rogelio Peñate	Toyota GR Yaris Rally2	2:52:58.0	+11:57.8