Η πρώτη μέρα του Grand Prix Ιαπωνίας ολοκλήρωθηκε με ιδιαίτερο τρόπο, καθώς στο FP2 βγήκε τέσσερις φορές η κόκκινη σημαία, γεγονός που δεν επέτρεψε σε καμία ομάδα να κάνει απρόσκοπτα το πρόγραμμά της.
Κατά το FP1, ο Yuki Tsunoda οδήγησε για πρώτη φορά ως οδηγός της Red Bull μετά την προαγωγή του, και ήρθε αντιμέτωπος με τη δύστροπη RB21.
Ακόμα κι έτσι, ο Ιάπωνας ήρθε 2ος σε αυτή τη διαδικασία, δηλώνοντας σχετικά:
«Το FP1 κύλησε καλύτερα από όσο περίμενα. Ξεκίνησα καλά. Αλλά στο FP2 δεν μπόρεσα να κάνω έναν καθαρό γύρο.
«Πιστεύω πως έχω πολλή δουλειά να κάνω ακόμα, δυσκολεύτηκα περισσότερο, πρέπει να δω κάτι στα δεδομένα από το FP2. Αλλά σε γενικές γραμμές ήταν ΟΚ, πρέπει να νιώσω πιο άνετα».
Πριν ξεκινήσει το τριήμερο, ο Ιάπωνας δήλωνε άνετος με το μονοθέσιο, βασιζόμενος μονάχα στις δοκιμές που έκανε στον προσομοιωτή της ομάδας. Τώρα, όμως, καταλάβε πως η πραγματικότητα απέχει από την προσομοίωση:
«Είναι κάπως διαφορετικά τα πράγματα στον προσομοιωτή, για να είμαι ειλικρινής. Εδώ δυσκολεύτηκα περισσότερο σε ό,τι αφορά την αίσθηση που είχα από το μονοθέσιο.
«Αυτό το γνώριζα, όμως, γιατί πάντα είναι διαφορετικά με το πραγματικό μονοθέσιο, αν κι ήταν λίγο πιο προφανές, πιο υπερβολικό».