Zhou Guanyu: Το σενάριο παραμονής του στο paddock της Formula 1

Μπορεί η Sauber να επιβεβαίωσε ότι οι δρόμοι της με τον Κινέζο πιλότο θα χωρίσουν στα τέλη του 2024, όμως υπάρχει ένα εναλλακτικό μονοπάτι με το οποίο εκείνος θα μπορούσε να βρίσκεται στο paddock και το 2025.

ΚΕΙΜΕΝΟ: ΜΑΡΙΛΗ ΠΙΝΙΑΤΑΡΟ / ΦΩΤΟ: SAUBER - ANDREW FERRARO
16/11/2024

Η Sauber έκανε γνωστό την περασμένη εβδομάδα ότι τόσο ο Valtteri Bottas, όσο κι ο Zhou Guanyu, θα αποχωρήσουν από την ομάδα με την ολοκλήρωση της σεζόν του 2024, με τον Gabriel Bortoleto να καταλαμβάνει την εναπομείνουσα θέση για το 2025 στο πλευρό του Nico Hulkenberg. Όλα έδειχναν ότι η καριέρα του Κινέζου πιλότου θα έβλεπε το τέλος της, όμως τώρα, οι πιθανότητες μοιάζουν να είναι με το μέρος του.

Ο Zhou είχε δηλώσει ότι είναι ανοιχτός στο ενδεχόμενο να αναλάβει χρέη αναπληρωματικού οδηγού ώστε να παραμείνει στο paddock και το όνομά του να μην «ξεχαστεί», διατηρώντας επίσης ελπίδες για μια πιθανή επιστροφή του στο grid του 2026.

«Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι η Formula 1 είναι η προτεραιότητά μου, κι αν αυτό δεν έρθει, τότε πρέπει να κρατήσουμε τα μάτια μας ανοιχτά,» είχε εξηγήσει, μιλώντας σε διεθνή μέσα. «Είμαι στη θέση που, αν χρειάζεται να περιμένω έναν χρόνο, τότε θα το κάνω. Όμως αν πρέπει να περιμένω περισσότερο από μία ή δύο σεζόν, τότε μάλλον θα φύγω οριστικά από το πρωτάθλημα.»

Σύμφωνα με την Corriere della Serra, ο Zhou θα βρεθει πράγματι στο στρατόπεδο της Ferrari ως αναπληρωματικός οδηγός, πλαισιώνοντας τους Lewis Hamilton και Charles Leclerc. Αυτή η κίνηση δε μοιάζει παράλογη, αφού ο Κινέζος αποτέλεσε μέρος της ακαδημίας νέων οδηγών της ομάδας από το Maranello από το 2014 έως το 2018, πριν περάσει στην αντίστοιχη ακαδημία της Renault και τελικά κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1 με τη Sauber.

Ας μην ξεχνάμε, επίσης, ότι ο Fred Vasseur ήταν εκείνος που ηγούνταν της Sauber όταν προήχθη ο Zhou. Σε περίπτωση λοιπόν που καταφέρει να εξασφαλίσει τη θέση του αναπληρωματικού οδηγού στη Ferrari, θα έχει την ευκαιρία να συνεργαστεί εκ νέου με τον Vasseur, ο οποίος πλέον κατέχει τον ρόλο του team principal της ιταλικής ομάδας.

Τα καθήκοντά του δε θα διέφεραν από εκείνα οποιουδήποτε άλλου αναπληρωματικού οδηγού. Ημέρες δοκιμών, filming sessions στο Φιοράνο κι ώρες στον προσομοιωτή θα περιλαμβάνονται στο to-do list του Κινέζου πιλότου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Πώς η συμφωνία της F1 με την Kit Kat μαρτυρά την παραμονή Perez στη Red Bull

F1 2025: Η παρουσίαση των ομάδων για πρώτη φορά σε ένα ενιαίο event

Αποσύρεται άμεσα από αλυτάρχης της F1 ο Wittich - Ποιος θα πάρει τη θέση του