8/11/2024
Ο Lewis Hamilton ανακοίνωσε τον περασμένο Φεβρουάριο ότι πρόκειται να αναχωρήσει από τη Mercedes στα τέλη του 2024, ολοκληρώνοντας μια θητεία 11 σεζόν στην ομάδα από το Brackley. Ο Βρετανός 7κις παγκόσμιος πρωταθλητής θα μεταβεί στη Ferrari το 2025, όπου θα βρεθεί στο πλευρό του Charles Leclerc, υπό τη διεύθυνση του Fred Vasseur.
Με τρεις μόλις αγώνες να απομένουν για τον Hamilton στη Mercedes, εκείνος έχει τοποθετηθεί στην έβδομη θέση της βαθμολογίας των οδηγών αφού τον προσπέρασε ο ομόσταβλός του, George Russell, μετά το GP Σάο Πάολο. Ο 39χρονος πιλότος τόνισε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου ότι η W15 βρίσκεται στη «χειρότερη κατάσταση που έχει υπάρξει ποτέ,» μην έχοντας τη δυνατότητα να σημειώσει αντίστοιχες επιδόσεις με εκείνες του teammate του.
Η σεζόν μοιάζει να έχει εξελιχθεί ίσως με χειρότερο τρόπο από αυτό που περίμενε ο ίδιος, με τον Toto Wolff να δηλώνει ότι ενδέχεται ο Hamilton να έχει φτάσει στην «ημερομηνία λήξης του,» μιλώντας στον Matt Whyman, συγγραφέα του βιβλίου Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, που ακολουθεί την πορεία της ομάδας από τη σεζόν του 2023 μέχρι και το πρώτο μισό του 2024.
«Δεν καταλαβαίνω γιατί πήγε σε άλλη ομάδα πριν δει αν θα είμαστε ανταγωνιστικοί,» είπε. «Επίσης δε μου έδωσε χρόνο να αντιδράση, χρειάστηκε να καλέσω εκτάκτως όλους τους συνεργάτες μας, και πιθανώς να έχασα έτσι την ευκαιρία να διαπραγματευτώ με άλλους οδηγούς που είχαν υπογράψει συμβόλαια λίγες εβδομάδες πριν από αυτό, όπως για παράδειγμα ο Charles Leclerc κι ο Lando Norris.
«Όμως μου αρέσει αυτή η κατάσταση. Μας βοηθά, γιατί αποφεύγουμε έτσι τη στιγμή που πρέπει να πούμε στον πιο εμβληματικό οδηγό του σπορ ότι θέλουμε να σταματήσουμε.»
Ο Αυστριακός είπε ότι εύχεται ο Hamilton να είχε εκφράσει νωρίτερα την επιθυμία του να αποχωρήσει από τη Mercedes. Μιλώντας στο High Performance Podcast, είπε ότι τα νέα της απόφασης δεν προήλθαν από τον ίδιο τον Βρετανό, αλλά από τον Carlos Sainz Sr, πατέρα του Carlos Sainz Jnr. Ο Ισπανός πρωταθλητής ράλλυ κάλεσε τον Wolff δύο εβδομάδες πριν την ανακοίνωση, εξηγώντας την κατάσταση.
«Ο μπαμπάς Sainz με πήρε τηλέφωνο και μου είπε ότι αυτό συμβαίνει. Μετά υπήρξαν και μερικοί ακόμη οδηγοί που με κάλεσαν, που δεν το είχαν ξανακάνει,» εξήγησε.
Στη συνέχεια, ο Wolff αναζήτησε εξηγήσεις στο πρόσωπο του στενού του φίλου και team principal της Ferrari, Fred Vasseur. Ωστόσο, δεν έλαβε ποτέ απάντηση.
«Έστειλα ένα μήνυμα στον Fred Vasseur λέγοντας 'παίρνεις τον οδηγό μας;'. Δεν πήρα καμία απάντηση, που είναι αρκετά ασυνήθιστο για τον Fred. Είναι πολύ καλός φίλος,» ολοκλήρωσε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Επίσημο: «Διαζύγιο» Bottas - Sauber στα τέλη του 2024
VCARB: Ξανά αλλαγή ονομασίας για τη δεύτερη ομάδα της Red Bull
F1: Οι βαθμολογίες οδηγών και κατασκευαστών μετά το GP Σάο Πάολο
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
