Το φετινό Ράλλυ Ντακάρ ξεκίνησε την περασμένη Παρασκευή, 3 Ιανουαρίου. Συνολικά 435 πληρώματα κι οδηγοί από επτά κατηγορίες πήραν την εκκίνηση της 47ης έκδοσης του εμβληματικού αγώνα στην Bisha, πόλη του νοτιοδυτικού τμήματος της Σαουδικής Αραβίας, έτοιμα να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις στους αμμόλοφους της χώρας.
Τα περισσότερα πληρώματα ολοκλήρωσαν την Prologue και το πρώτο stage χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, όμως όλα ήρθαν να αλλάξουν στο δεύτερο stage, δηλαδή τη 48ωρη διαδρομή των σχεδόν 1.000 km. Ο Carlos Sainz Sr ρόλαρε στο 327ό χιλιόμετρο της διαδρομής, λίγη ώρα αφού είχε περάσει το check-point των 325 km στη 15η θέση.
Ο Ισπανός δέχτηκε τη βοήθεια του teammate του, Mitch Guthrie Jr, ο οποίος σταμάτησε στο σημείο λίγα λεπτά μετά το ατύχημα. Παρόλο που κατάφεραν να αναποδογυρίσουν το αυτοκίνητο κι ο Sainz μπόρεσε να συνεχίσει και να ολοκληρώσει το 48ωρο stage, εκείνος κι η ομάδα συνειδητοποίησαν ότι όλα έχουν τελειώσει μόλις επέστρεψε στο bivouac.
Η M-Sport Ford βρήκε ότι ο κλωβός ασφαλείας του Raptor είχε λυγίσει, με αποτέλεσμα να μην είναι ασφαλές να συνεχίσει την προσπάθειά του να προσθέσει μια έκτη νίκη στο παλμαρέ του. Η επίσημη ανακοίνωση της ομάδας αναφέρει:
«Εξαιτίας της φθοράς στον κλωβό ασφαλείας που υπέστη το αυτοκίνητο #225 (Carlos Sainz, Lucas Cruz) κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους του 48 Chrono του 2025 Ράλλυ Ντακάρ και σύμφωνα με τους κανονισμούς της FIA, αποφασίστηκε να αποσύρουμε το όχημα από τον αγώνα».
Περιγράφοντας το ατύχημα, ο Sainz δήλωσε, μιλώντας στο DirtFish: «Απλά ρόλαρα σε έναν αμμόλοφο. Ήταν πολύ βαθύς και δεν υπολόγισα σωστά πόσο βαθιά θα πήγαινα. Αυτός είναι ένας αγώνας που μπορεί να σε φέρει προ εκπλήξεως πολύ εύκολα οποιαδήποτε στιγμή».
Όντας πλέον στην τέταρτη μέρα του αγώνα και μόλις 12 km μετά την εκκίνηση του Stage 3, ο Sebastien Loeb είχε ένα ατυχημα αρκετά παρόμοιο με εκείνο του Sainz, ρολάροντας και χάνοντας αρκετά μέρη του αυτοκινήτου του.
?? Here is how @SebastienLoeb and @FabianLurquin crashed earlier on Stage 3. Fortunately they managed to get back on track. ??
?? @KSAF_SAMF
#Dakar2025#DakarInSaudipic.twitter.com/xu7uePOpjR
— DAKAR RALLY (@dakar) January 7, 2025
?? @SebastienLoeb rolled over at km 12. Thankfully, both he and his navigator @FabianLurquin are safe and were able to continue. However, they’ve stopped again at km 63. ??#Dakar2025#DakarInSaudipic.twitter.com/Pb4tm46FRT
— DAKAR RALLY (@dakar) January 7, 2025
Ο Γάλλος κατάφερε να επανεκκινήσει και να συνεχίσει τη διαδρομή, αφού τόσο εκείνος, όσο κι ο συνοδηγός του, Fabian Lurquin, δεν υπέστησαν κάποιον τραυματισμό, όμως σταμάτησε εκ νέου στα 63 km. Έχει χάσει ήδη περισσότερο από 50 λεπτά στο stage, ενώ δεν αποκλείεται να ολοκληρώσει εκεί την προσπάθειά του στον φετινό αγώνα, αν δεν καταφέρει να επιδιορθώσει τη ζημιά.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
WRC: Ο Neuville δεν ακολουθεί τον «δρόμο» που χάραξε ο Rovanpera
WRC: Με Munster και McErlean η M-Sport το 2025!
WRC: Καταργούνται οι βαθμοί του Σαββάτου για το 2025 - Εφαρμογή cost cap το 2027