Oliver Solberg: Από το ναδίρ με τη Hyundai, στο ζενίθ με τη νίκη στην Εσθονία

Τα παιδιά των μεγάλων οδηγών που ακολουθούν τα βήματα των πατεράδων τους είναι καταδικασμένα να συγκρίνονται με εκείνους, και σε πολλές περιπτώσεις να τα πάνε καλύτερα απ' αυτούς.

MUST READ

Συνέντευξη Ανίτα Πασαλή: «Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις παραμένει τέλη Ιουνίου - Επιτυχημένη η ειδική στο Σμόκοβο»

Μία τέτοια περίπτωση είναι κι ο Oliver Solberg. Γιος του Petter, πρωταθλητή WRC του 2003, και της Pernilla, που έγραψε σημαντική καριέρα στους αγώνες προτού αφοσιωθεί στην οικογένειά της, και νικητής στο WRC πλέον, ο μικρός Oliver μεγάλωσε από μωρό στο service park, στις ειδικές διαδρομές, αργότερα στις πίστες του rallycross, προτού πιάσει τιμόνι και γίνει αυτός οδηγός - αλλά πάντα με τη σκιά του επιθέτου του.

Who knew this little boy’s dream would one day come true ??@OliverSolberg01@Petter_Solberg#WRCpic.twitter.com/LyPyqnYpCw

— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) July 20, 2025

Ξεκίνησε το 2019, σε ηλικία 17 ετών, με ένα VW Polo GTI R5, και θεωρήθηκε μαζί με τον Kalle Rovanpera (κι εκείνος γιος ενός παλιού οδηγού) τα μεγαλύτερα ταλέντα της γενιάς τους. Για αυτό και προήχθη γρήγορα, σύνηψε συμφωνία με τη Hyundai, και μόλις δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο του στο WRC, πήρε τις πρώτες του ευκαιρίες στην κορυφαία κατηγορία, το 2021, με 4 συμμετοχές και ενθαρρυντικά σημάδια για τη συνέχεια.

Το 2022, πήρε θέση μόνιμου οδηγού με το νεότευκτο i20 N Rally1, το υβριδικό θηρίο, που έμπειροι οδηγοί δυσκολεύτηκαν να δαμάσουν, πόσο μάλλον ο νεαρός Solberg. «Κάηκε», πνίγηκε, λύγισε υπό το βάρος των προσδοκιών. Η ομάδα το είδε, και του έκλεισε την πόρτα στο τέλος της χρονιάς. 

Εκεί έπρεπε να κάνει ένα γενναίο 'restart', να βρει τα πατήματά του. Το έπραξε επιστρέφοντας στα Rally2, να μάθει να διαχειρίζεται τα συναισθήματά του, να μάθει να διαχειρίζεται τους αγώνες, να αποφύγει τα αχρείαστα λάθη. Του πήρε λίγο χρόνο, αλλά το βρήκε. Δύο χρόνια με το Skoda Fabia Rally2 ήταν αρκετά για να νιώσει ξανά δυνατός και ανταγωνιστικός.

Κυνήγησε να βρει ομάδα που τρέχει με GR Yaris Rally2, ώστε να ανοίξει δίαυλο επικοινωνίας με την ομάδα της Toyota και να τους πείσει ότι αξίζει μία ευκαιρία με Rally1. Οι συζητήσεις με τον Jari-Matti Latvala και τον Juha Kankkunen άρχισαν μετά τον Απρίλιο, και όσο περνούσε ο καιρός, θεωρείτο δεδομένο ότι ο νεαρός οδηγός θα την πάρει την ευκαιρία του - ιδίως μετά τη νίκη στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.

Περιμέναμε πως θα γίνει στη Φινλανδία, έγινε όμως στην Εσθονία, ένα ράλι που ξέρει καλά, καθώς σε αυτά τα χώματα άρχισε την καριέρα του ως ανήλικος ακόμα. Και βρέθηκε από την Παρασκευή, από την SS2, να ηγείται του ράλι - μία θέση που δεν έχασε ως τον τερματισμό.

«Ποτέ δεν ήμουν τόσο νευρικός, ή χαρούμενος, ή φοβισμένος σε όλη μου τη ζωή. Μπορείτε να φανταστείτε γιατί - το βράδυ της Παρασκευής, με κάποιο τρόπο ήμασταν επικεφαλής, και έχεις αυτούς τους δύο τρελούς τύπους [σ.σ. Ott Tänak και Thierry Neuville] πίσω σου να οδηγούν σαν παλαβοί. Μετά το πρωί του Σαββάτου σκέφτεσαι: 'Ουάου, τι κάνω τώρα;'», δήλωσε αργότερα.

Αλλά όταν μιλάς για τον Oliver Solberg, μιλάς για την οικογένεια. Ο πατέρας του πάντα εκεί, όχι παρεμβατικός, αλλά υποστηρικτικός και ιδιαίτερα ένθερμος, ενώ η μητέρα του, μία κυρία με φοβερή αύρα και απαράμιλλη ευγένεια, βράχος για πατέρα και γιο, μία ήρεμη δύναμη, με χαμόγελο και δυναμισμό. 

Αυτή η επιτυχία ήταν κάτι που χρειαζόταν ο Solberg, και ίσως να αποτελεί το πιο δυνατό δείγμα για τις εργοστασιακές ομάδες του WRC να του δώσουν ένα Rally1 ξανά. Το πιο πιθανό είναι να γίνει με την Toyota, με την οποία απέκτησε στενούς δεσμούς πια και έχει δείξει την αξία του εμπράκτως. Το 2026 δεν είναι μακριά, κι όλα είναι ανοιχτά. Προς το παρόν, ο ίδιος έδωσε αφοπλιστική απάντηση για το μέλλον του: «Τώρα τρέχω στη Φινλανδία με Rally2!».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

WRC: Αλλαγή σκυτάλης στην κορυφή της βαθμολογίας μετά το Ράλι Εσθονίας

Ο promoter του WRC μιλά στο C/D: Το μέλλον του Ράλλυ Ακρόπολις, τα σχέδια για την Κύπρο και η χώρα που επιστρέφει στο πρόγραμμα

Αποκλειστική συνέντευξη: Ο εκπρόσωπος της Hankook στο WRC μιλά για τα κλαταρίσματα και τα παράπονα των οδηγών